Die Gänsefussgewächse sind meist einjährige Kräuter mit saftigem Stengel und ab^vechselnden, nebenblattlosen Blättern, zuweilen aber ist der Stengel gegliedert und blattlos (Salicornia). Ihre unscheinbaren, gewöhnlich krautigen, grünen Blüten stehen in der Regel dicht gedrängt zu drei und mehr in den Achseln von Deckblättern ährenförmiger Blütenstände, haben aber nicht jede ihr besonderes Deckblatt; sie sind zwei- oder eingeschlechtlich. Die Blütenhülle ist tief zAvei- bis fünfspaltig. Die Staubblätter sind von gleicher Zahl wie die Zipfel der Blütenhülle und stehen dann vor diesen, oder sie sind in geringerer Anzalü (1 bis 5) vorhanden. Der Fruchtknoten ist einfach erig, er enthält eine auf dem Grunde der Fruchtknotenhühle angeheftete Samenanlage; Narben sind 2 bis 4 vorhanden. Die Frucht ist eine nussartige Steinfrucht, Avelche zuweilen von der bleibenden und veränderten Blütenhülle umschlossen wird und so eine Scheinfrucht bildet (Blitum). Der Same besitzt entAveder ein mehliges Eiweiss, um welches der gekrümmte Keim herumliegt, oder er ist eiweisslos und der Keim spiralförmig gewunden. Blütenhülle ohne Deckblätter, traubig.