Auch: Krappgewächse Krautpflanzen mit meist vierkantigen Stengeln und einfachen, paarweise kreuzständigen Blättern. Die Nebenblätter sind den Laubblättern gleichgestaltet, in der Regel auch gleichgross, und so scheint es, als ob die Pflanze quirlständige Blätter besitze; ein sechsblätteriger Quirl entspricht 2 Blättern und 2 Paaren von Nebenblättern; vierblätterige Quirle entstehen durch Verwachsung von 2 Paaren von Nebenblättern; die eigentlichen Blätter sind daran zu erkennen, dass die Verzweigungen des Stengels in ihrer Achsel entspringen. Blüten in end- und achselständigen Trugdolden, regelmässig, meist vier- bis fünfzählig und fast immer zwitterig. Kelch zum Verschwinden geneigt, meist undeutlich und nur durch kleine Zähnchen angedeutet. Blumenkrone mit klappiger Knospenlage. Fruchtknoten unterständig, zweifächerig: Griffel zweilappig oder zweispaltig, oder 2 Griffel vorhanden. Frucht eine zweiknöpfige, in Nüsschen zerfallende Spaltfrucht, seltener fleischig und steinfruchtartig. Der gekrümmte Keimling liegt in einem hornigen Eiweiss.