Verholzende Pflanzen mit nadel- oder lanzettförmigen, oft derb-lederartigen und dann immergrünen Blättern. Blüten vollständig, regelmässig. Blumenkrone und Staubblätter dem Aussenrande einer ober- oder unterständigen Scheibe eingefügt. Kelch vier- bis fünfspaltig oder -teilig, bleibend, zuweilen auswachsend. Blumenkrone krug-, glocken- oder trichterförmig, bei Ledum mehrblätterig. Staubbeutel mit freien, oft gespreizten oberen Enden. Fruchtblätter den Kronenteilen gegenübergestellt, zu einem vierbis fünffächerigen Fruchtknoten verwachsen. Samenträger mittelständig. Frucht meist eine vielsamige Kapsel, seltener eine gefächerte Beere oder wenigsamige Steinfrucht. Samen mit walzenförmigem, oft sehr kurzem Keimling in reichlichem Nährgewebe.