Gattungsbeschreibung:

Bäume mit unpaarig-gefiederten, nebenblattlosen Blättern. Die Blüten
sind windblütig, einhäusig und heterodichogam  Die männlichen stehen in vielblütigen Kätzchen am vorjährigen Holze, die
weiblichen zu 2 bis 3 beisammen an den jungen Trieben. Die männlichen
Blüten bestehen aus einer sechsteiligen Blütenhülle, welche einem schuppeuförmigen
Deckblatt angewachsen ist und zahlreiche Staubblätter umfasst. 
Die weibliche Blüte gleicht einem einfachen, zweinarbigen
Stempel sie besteht aber aus den ringsum
mit dem Stempel verwachsenen beiden Blütenhüllen und einem dem Fruchtknoten
bis über die Mitte angewachsenen Deckblatte. Der Fruchtknoten
besitzt, wie man an einer reifen Walnuss am besten sehen kann, eine
unvollständige, in der Mitte mit rundlichem Ausschnitte versehene Hauptscheidewand
und in seinem Grunde 2 niedrige, sich mit jener kreuzende
Scheidewände, sodass er in seinem Grunde unvollkommen vierfächerig, in
seiner Spitze unvollkommen zweifächerig ist. Die grosse, kugelige, einer
Steinbeere ähnliche Frucht ist eine Scheinfrucht; denn die äussere,
grüne, zur Reifezeit aufreissende Schale wird von den beiden fleischig gewordenen
Blütenhüllen gebildet, während die herausfallende Nuss 
die eigentHche Frucht ist. Der Same ist eiweisslos, vierlappig, mit unregelmässig
zusammengefalteten Keimblättern.