Gattungsbeschreibung:

Schilfartige Sumpfpflanzen mit kriechendem, Ausläufer treibendem
Wurzelstocke und langlinealischen, mit scheidenförmigem Grunde stengelumfassenden
Blättern. Blüten ohne Blütenhülle, eingeschlechtlich, einhäusig,
in übereinanderstehenden walzenförmigen Blütenkolben. Jeder
dieser Kolben hat in seiner Jugend eine bald abfaUende Blütenscheide;
der unterste Kolben trägt die weiblichen Blüten; auf ihn folgt meist ein die männlichen Blüten tragender Kolben; seltener sind deren mehrere
vorhanden. Die Frucht ist nuss- oder steinfruchtartig, mit häutiger oder
fast schwammiger Aussenschale und lederiger bis holziger Innenschale.
Der Keimling liegt in der Axe des mehligen oder fleischigen Eiweisses.