Sträucher mit einfachen, nebenblattlosen Blättern. Ihre Blüten sind meist zweihäusig, nicht selten einhäusig, zuw^eilen auch teilweise zwitterig, stehen in Kätzchen beisammen und werden von je einem Deckblatte gestützt. Die männliche Blüte besteht aus 2 bis 5 Staubblättern; die weibliche aus 2 bis 6 in der Achsel eines Deckblattes sitzenden unterständigen Schüppchen und einem einfächerigen, einsamigen, zweinarbigen Fruchtknoten. Die Frucht wird durch die vergrösserten und an sie angewachsenen Schuppen steinfruchtartig.