Mehrjährige Pflanze mit aromatischem, knolligem Rhizom, das innen orange-Rot ist. Blätter elliptisch oder länglich-oblond, zugespitzt, 30-60cm lang. Blattstiele lang oder länger als die Blätter. Doldenblätter eiförmig, zurückgebogen, mehr oder weniger rot oder rosa. Blüten rosa, Lippe gelb, verkehrt eiförmig, auch undeutlich dreilappig. Früchte kugelig, 3-teilige Kapseln.
Medizinisch: In der Ayurveda wird die Pflanze unter den Namen Aranyaharidra und Vanaharidra verwendet. Die Knolle duftet angenehm kampferartig und ist frisch gelb. Getrocknete Wurzeln werden gegen Blähungen oder meist in Kombination bei Prellungen, Hautausschlägen, Verstauchungen, Schluckauf, Bronchitis, Husten verwendet.
Das ätherische Öl enthält alpha-Curcumen, beta-Curcumen, d-Camphen und p-Methoxyzimtsäure, den Farbstoff Curcumin, Germacron. Das Rhizom wirkt auf die Atmung, wirkt dämpfend auf Amphetamin-Hyperaktivität und ist ein Gegengift bei Schlangenbissen.
Blätter wechselständig (exkl. Zweizeilig bei Einkeimblättriten) Blätter zweizeilig (nur bei Einkeimblättrigen) Blätter einfach, ungeteilt Geadert, gefiedert oder kaum sichtbar in Blätter oder Teile geteilt Blattränder ohne Lappen, Zähne, Teile Blätter mit Ligula (Blatthäutchen) Nebenblätter fehlen
Blütenstand
Blüte einzeln Blütenstand eine Spitze, einfach und monopodial Blütenstand ein Kopf, einfach und monopodial Blütenstand einfach und sympodial (Zyme, Wickel, Verzweigt) Blütenstand verbunden, sympodial oder monopodial (Rispe, Thyrsos etc.)
Blüten
bisexuell unisexual zygomorph, dorsiventral oder monosymmetrisch oder unregelmässig Blütenboden vergrössert, vereint mit Fruchtknoten, diesen ganz oder teilweise bedeckend Keine Staubgefässe Blütenhülle (Perianth) Segmente: 6 Blütenhülle (Perianth) Segmente:> 6 Blütenhülle von Kelch und Krone Kelchblätter 3 Kelchblätter verwachsen (mindestens 2) Kelchblätter schuppig oder verzerrt Kelchblätter röhrig oder zusammengelegt Blütenblätter 3 Blütenblätter 4 Blütenblätter 5 Blütenblätter 6 Blütenblätter 7 Blütenblätter alle frei voneinander Blütenblätter verwachsen (mindestens 2) Staubbeutel 1, fruchtbar Staubbeutel an der Basis fixiert Staubbeutel länsschlitzig öffnend Staubblätter in die Krone eingefügt Staubblätter mit auffälligem Anhängsel Sterile Staubblätter vorhanden (nur bei männlichen oder pferfekten Blüten) Stiel 1, oder: Stiele mehr oder weniger verwachsen (Fruchtblätter frei oder verwachsen) Fruchtblätter 3 (frei oder vereinigt) Fruchknoten 1-kammerig Fruchknoten 2-kammerig Fruchknoten 3-kammerig Mehr als 2 Samen pro Fruchtkammer Samenanlagen seitlich, Fruchtblätter verwachsen Samenanlagen zentral, Fruchtblätter verwachsen Samenanlagen mittig befestigt, oder bauchseits, wenn Fruchtblätter frei oder 1 Fruchtblatt Samenanlagen an der Basis des Fruchtknotens befestigt
Früchte
Frucht ist eine Kapsel (inkl. Hülse, Schote, Balgen) Frucht ist fleischig (Beeren, Steinfrüchte, Kernobst) Frucht hat mehr als 2 Samen Samenmantel oder mantelähnliche Organe vorhanden Keim gerade Samen mit Nährgewebe